Ce 10 juillet, un drone a effectué avec succès son tout premier vol officiel entre les Hôpitaux Robert Schuman (Kirchberg) et les Laboratoires Réunis à Junglinster, transportant… un échantillon de sang !
Une grande première au Luxembourg et une avancée majeure pour la logistique médicale.
Le vol s’est déroulé en présence de la ministre de la Mobilité Yuriko Backes, de la ministre de la Santé Martine Deprez et du ministre de l’Économie Lex Delles.
Le projet Griffin, c’est une collaboration innovante entre :
Bravo à tous les partenaires pour cette belle réussite !

L’appareil peut transporter des échantillons allant jusqu’à trois kilogrammes, notamment du sang, du sérum ou d’autres prélèvements. D’autres essais sont prévus à l’avenir.

Une véritable prouesse médicale s’est produite dans le ciel luxembourgeois ce jeudi matin. Dans le cadre du projet Griffin, un drone a transporté un échantillon sanguin par voie aérienne. L’appareil a décollé des Hôpitaux Robert Schuman au Kirchberg pour atteindre sans encombre les Laboratoires Réunis à Junglinster. On parle ici d’une avancée considérée comme «majeure» pour la logistique médicale au Luxembourg.

«Le transport s’est déroulé de manière fluide et réussie, démontrant que les technologies modernes de drones peuvent être utilisées pour la logistique médicale de manière non seulement sûre, mais aussi rapide, fiable et respectueuse de l’environnement», annoncé fièrement le gouvernement, dans un communiqué. En effet, le drone ne produit par ailleurs aucune émission directe de CO₂ en fonctionnement.

Le drone, véritable petit bijou technologique, est conçu par le fabricant suisse RigiTech et est capable d’atteindre une vitesse de vol d’environ 100 km/h. Il peut transporter des échantillons allant jusqu’à trois kilogrammes, notamment du sang, du sérum, de l’urine ou d’autres prélèvements.

Autre avantage non négligeable: les tests ont également révélé que les échantillons subissent beaucoup moins de vibrations en vol qu’au cours d’un transport routier.

Des mesures pour garantir la sécurité

Va-t-on, dans un futur proche, voir des drones médicaux partout dans le ciel ? Pas si vite, de tels transports suivent des procédures ultra-sécurisées. «Des protocoles d’urgence et de déroutement détaillés sont en place et peuvent être activés aussi bien automatiquement que manuellement. Tous les systèmes critiques du drone sont doublés, réduisant ainsi au maximum les risques de défaillance».

Par ailleurs, le drone vole uniquement dans des zones virtuelles sécurisées, définies en étroite collaboration avec la Direction de l’aviation civile (DAC). «Cela permet d’éviter tout survol non autorisé, en particulier au-dessus de zones habitées», précise le gouvernement. Notons d’ailleurs qu’un système de parachute intégré vient renforcer la sécurité en cas de défaillance technique. «Hautement improbable», rétorque le gouvernement.

À l’avenir, d’autres essais sont prévus afin d’explorer davantage le potentiel du transport par drone dans la pratique. Mais aussi d’optimiser les procédures opérationnelles et d’évaluer une intégration dans le quotidien médical.

Le projet Griffin avait été lancé en juillet 2023 par Laboratoires Réunis, Luxembourg Air Services, Post Luxembourg et Santé Services.

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Ce 10 juillet, le projet Griffin a franchi une étape majeure: un drone a transporté pour la première fois au Luxembourg un échantillon sanguin entre les Hôpitaux Robert Schuman et les Laboratoires Réunis de Junglinster.

Le Luxembourg a franchi un cap technologique ce jeudi matin, avec le premier vol d’un drone médical transportant des échantillons sanguins entre deux établissements de santé du pays. Le drone Griffin, piloté depuis le site des Hôpitaux Robert-Schuman au Kirchberg, a mis 9 minutes et 30 secondes pour rejoindre les Laboratoires Réunis à Junglinster, situés à une douzaine de kilomètres.

Ce vol inaugural marque une étape clé pour le consortium à l’origine du projet – Laboratoires Réunis, Luxembourg Air Services, Post Luxembourg et Santé Services – qui ambitionne de démontrer l’efficacité, la rapidité et la sécurité du transport d’échantillons médicaux par drone.

Le drone utilisé – un modèle Eiger 03 conçu par l’entreprise suisse RigiTech – est entièrement électrique. Il peut atteindre une vitesse de 100 km/h et transporter jusqu’à trois kilogrammes de charge, qu’il s’agisse de sang, de sérum, d’urine ou d’autres types de prélèvements médicaux. En vol, les échantillons subissent par ailleurs moins de vibrations qu’en transport routier.

L’événement s’est déroulé en présence de plusieurs personnalités politiques et institutionnelles, dont la ministre de la Mobilité, Yuriko Backes, la ministre de la Santé, Martine Deprez, le ministre de l’Économie, Lex Delles, la directrice de la Direction de l’Aviation civile, Laura Könner, le premier échevin de la Ville de Luxembourg, Maurice Bauer, et le bourgmestre de Junglinster, Ben Ries.

Ce n’est pas la première fois que le drone Griffin effectuait un vol de ce type: dès le 7 mai dernier, une mission aller-retour entre Junglinster et les Hôpitaux Robert-Schuman avait déjà permis de transporter de véritables échantillons sanguins. Ce test, réalisé dans un cadre contrôlé, avait permis de vérifier en continu des paramètres critiques, tels que la température, l’humidité, l’exposition à la lumière et les vibrations. Les résultats avaient confirmé la stabilité du transport, jugée même plus douce que par véhicule routier.

En plus de tester les capacités techniques, le projet vise à évaluer l’intégration à long terme de cette solution dans les chaînes logistiques médicales. D’autres essais sont d’ores et déjà prévus pour approfondir les usages, optimiser les processus et explorer l’impact économique de cette technologie.

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Le drone Griffin, qui transporte des échantillons médicaux, a effectué son vol inaugural entre le Kirchberg et Junglinster, jeudi matin.

Le toit des Hôpitaux Robert-Schuman (HRS), au Kirchberg, au petit matin. Hugo Larue, de Luxembourg Air Rescue (LAR), place dans un drone rouge vif une pochette contenant des échantillons sanguins. Tout est vérifié, un petit coup de fil à la tour de contrôle pour prévenir et le drone peut commencer à s’élever à la verticale, avant de prendre de la vitesse et de filer dans le ciel bleu azur. Direction les Laboratoires réunis, à Junglinster, une douzaine de kilomètres plus loin.

Le drone du projet Griffin, qui vise à transporter par les airs des échantillons médicaux, a effectué jeudi matin son vol inaugural, devant un parterre d’invités, dont des partenaires du projet et trois ministres (Yuriko Backes pour la Mobilité, Lex Delles pour l’Économie et Martine Deprez pour la Santé). «Aujourd’hui, on avait un tout petit peu de vent dans le bon sens, donc on a mis 9 minutes 30», pointe Hugo Larue, de LAR, qui pilotait le drone depuis le Kirchberg. Le temps de décharger, à Junglinster, les échantillons envoyés, «pour l’aller et retour en tout, on a compté 20 minutes». Par la route, au même moment, il fallait compter quatorze minutes pour l’aller simple, à un moment où la circulation était encore fluide.

«On est très optimistes» – Dr Marc Berna, directeur général des HRS

«Les avantages pour nous sont la rapidité, la sécurité et d’être indépendants des problèmes de trafic sur les routes dans notre pays. C’est aussi une façon très durable de transporter des échantillons de petite taille», avance le Dr Marc Berna, directeur général des HRS. Un tel vol permet de transporter «une bonne centaine de tubes sanguins», ajoute-t-il. Pour le moment, l’idée en est au stade du projet pilote.

S’il est convaincu des avantages du drone, le Dr Berna pointe qu’il faudra «faire des calculs économiques pour voir si, à la longue, ce genre de fonctionnement peut se financer ou pas. On n’a pas encore tous les éléments, mais on est très optimistes.» Le budget précis d’un vol comme celui de ce matin n’est pas encore posé.

En attendant, ce vol a été riche en enseignements et encourageant. «On est très content du déroulé du vol, on a pu le suivre en temps réel», explique Hugo Larue. «Le pilotage en soi n’est pas particulier. On a quelque chose qui est bien calé dans le drone, dont on connaît le poids à l’avance. En revanche, il y a un peu de travail en amont», en raison de la spécificité de la matière transportée.

D’autres échantillons que le sang

«Il y a un travail réglementaire à faire pour être sûr que rien ne se passera mal avec l’échantillon». La proximité de l’aéroport oblige notamment à quelques vérifications, et à des contacts avec la tour de contrôle, même si «le trafic aéroport n’est pas affecté». Pour le Dr Berna, «le projet pilote nous a permis de constater qu’on peut gérer toutes les limitations de la réglementation et la technologie disponible. Pour nous, c’était très important de montrer la faisabilité concrète de ce projet».

LAR continuera à mener les tests du drone. Si le projet pilote est concluant, le sang ne sera sans doute pas la seule matière transportée. «Rien que dans notre domaine, on peut penser à d’autres types d’échantillons biologiques de petite taille, comme tous les prélèvements qu’on fait dans nos polycliniques, endoscopies et autres», anticipe le Dr Berna. «On peut aussi transporter des médicaments de cette façon, par exemple».

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Une avancée majeure pour la logistique médicale au Luxembourg: aujourd’hui, le drone du projet Griffin a effectué avec succès son tout premier vol officiel, transportant un échantillon de sang par les airs, des Hôpitaux Robert Schuman (Kirchberg) jusqu’aux Laboratoires Réunis à Junglinster. Ce vol inaugural s’est déroulé en présence de plusieurs personnalités de haut rang, dont la ministre de la Mobilité et des Travaux publics, Yuriko Backes, la ministre de la Santé et de la Sécurité sociale, Martine Deprez, et le ministre de l’Économie, des PME, de l’Énergie et du Tourisme, Lex Delles.

Le consortium du projet Griffin réunit quatre partenaires: Laboratoires Réunis, Luxembourg Air Services, POST Luxembourg et Santé Services. Ce premier vol officiel marque une étape décisive du projet: le transport s’est déroulé de manière fluide et réussie, démontrant que les technologies modernes de drones peuvent être utilisées pour la logistique médicale de manière non seulement sûre, mais aussi rapide, fiable et respectueuse de l’environnement.

Rapide, sûr et durable

Le drone utilisé – un modèle Eiger 03 conçu par le fabricant suisse RigiTech – fonctionne entièrement à l’électricité. Il atteint une vitesse de vol d’environ 100 km/h et peut transporter des échantillons allant jusqu’à trois kilogrammes, notamment du sang, du sérum, de l’urine ou d’autres prélèvements. Le trajet entre les Hôpitaux Robert Schuman (Kirchberg) et les Laboratoires Réunis à Junglinster dure environ 10 minutes, indépendamment du trafic routier ou des heures de pointe.

Au-delà du gain de temps, ce mode de transport présente des avantages en matière de durabilité et d’efficacité: la consommation énergétique n’est que de 0,7 kWh pour 100 kilomètres en vol horizontal. Le drone ne produit par ailleurs aucune émission directe de CO₂ en fonctionnement. Les tests ont également révélé que les échantillons subissent beaucoup moins de vibrations en vol qu’au cours d’un transport routier.

Des normes de sécurité les plus strictes

La sécurité des opérations constitue une priorité absolue. Chaque mission suit des procédures d’exploitation standardisées, rigoureusement appliquées. Des protocoles d’urgence et de déroutement détaillés sont en place et peuvent être activés aussi bien automatiquement que manuellement. Tous les systèmes critiques du drone sont doublés, réduisant ainsi au maximum les risques de défaillance.

Pour garantir une sécurité accrue, le drone vole uniquement dans des zones virtuelles sécurisées (geocages), définies en étroite collaboration avec la Direction de l’aviation civile (DAC). Cela permet d’éviter tout survol non autorisé – en particulier au-dessus de zones habitées. Un système de parachute intégré vient renforcer la sécurité en cas, hautement improbable, de défaillance technique.

Un projet d’avenir pour le Luxembourg

Ce vol inaugural réussi constitue un jalon important pour le projet Griffin, soulignant le rôle de pionnier du Luxembourg en matière de logistique médicale. D’autres essais sont prévus afin d’explorer davantage le potentiel du transport par drone dans la pratique, d’optimiser les procédures opérationnelles et d’évaluer une intégration dans le quotidien médical.

À propos du projet Griffin

Le partenariat Griffin a été lancé en juillet 2023 par Laboratoires Réunis, Luxembourg Air Services, POST Luxembourg et Santé Services.

Dans ce projet innovant et visionnaire pour le Grand-Duché de Luxembourg, les quatre partenaires explorent les possibilités offertes par l’utilisation de drones pour le transport d’échantillons médicaux. L’objectif est de mener une étude approfondie de faisabilité technique, de mettre en lumière les atouts de ce mode de transport d’avenir, et de traduire les connaissances acquises en solutions concrètes.

Communiqué par le ministère de la Mobilité et des Travaux publics / ministère de la Santé et de la Sécurité sociale / ministère de l’Économie / Luxembourg Air Rescue ASBL 

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Le treizième numéro du Health Bells, édité par Santé Services et Regie.lu est désormais disponible ! Distribué avec le Luxemburger Wort, le Health Bells est également à votre disposition gratuitement dans les 4 établissements des Hôpitaux Robert Schuman.
Au sommaire :
  • Un dossier thématique sur la chirurgie oncologique aux Hôpitaux Robert Schuman – Entretien avec des spécialistes de l’oncologie Dr Patrick Krombach, Dr Bernard Faber et Dr Daniel Léonard.
  • Une interview exclusive : Institut National du Cancer (INC) – L’organisation du combat contre le cancer au Luxembourg – Entretien avec Dr Nikolai Goncharenko, directeur de l’INC
  • Boite à outils : psycho-oncologie « Des mots pour les maux »
  • Un produit, une recette : le melon – Salade de melon au poulet mariné et mozzarella
  • Medical news au Luxembourg
  • Travail et maladie : comment réagir ?
  • Prévention et traitement du burn-out : programme PROTEA (Gesondheetszentrum.lu)
  • PANCOR : une approche personnalisée contre le cancer du pancréas
  • Les événements du milieu de la santé au Luxembourg
De quoi tenir encore quelques mois avant de pouvoir feuilleter le prochain numéro ç

C’est une première réussie ! Après deux ans d’attente, la première livraison d’échantillons médicaux par drone a eu lieu au Grand-Duché de Luxembourg il y a quelques jours.

Au grand-Duché de Luxembourg, les premiers transports d’échantillons médicaux par drones – un projet initié en juillet 2023 par les Laboratoires réunis, Luxembourg Air Ambulance, Post Luxembourg et Santé Services – étaient prévus pour juillet 2024. Finalement, l’attente a été un peu plus longue, puisque le premier vol du projet Griffin a été effectué le 7 mai dernier.

Un échantillon de sang a ainsi été livré de Junglinster vers l’hôpital du Kirchberg (Luxembourg-Ville) – et vice versa – avec succès. Le vol n’aura duré que dix minutes pour la quinzaine de kilomètres à parcourir. L’appareil était piloté par deux membres de Luxembourg Air Ambulance : l’un était présent au décollage, l’autre à l’atterrissage.

Tout a été mesuré pour assurer un transport optimal : la température, les vibrations, l’humidité, la luminosité… Pour une vitesse de croisière avoisinant les 100 km/h et des vibrations pendant le vol inférieures à celles d’un transport en véhicule!

Le drone dispose d’une capacité de charge utile de 3 kg dans un compartiment équipé d’un sac médical spécialement conçu, capable de contenir jusqu’à 180 tubes ou un minimum de trois poches de sang. Le transport de médicaments est également possible, mais pas encore envisagé pour l’heure.

Après ce premier essai fructueux, d’autres tests seront réalisés afin de définir de nouvelles routes et d’augmenter la fréquence des vols, notamment.

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Le transport sécurisé d’échantillons médicaux par drone se concrétise: un projet pilote au Luxembourg donne de premiers résultats probants.

Une avancée significative pour la logistique médicale: le mercredi 7 mai, le projet luxembourgeois Griffin a transporté pour la première fois avec succès de véritables échantillons de sang par drone. Le vol a eu lieu entre le laboratoire de Junglinster et les Hôpitaux Robert-Schuman à Luxembourg-Ville, puis retour, sous surveillance continue des conditions de transport. La température, l’humidité, la luminosité et les vibrations ont été mesurées. Les résultats montrent que tous les paramètres sont restés stables et dans les limites médicalement admissibles. Une preuve importante que le transport par drone convient également aux matières sensibles comme les échantillons de sang.

«Le sang est très sensible», déclare Hugo Larue, chef de projet chez Griffin. «Outre les exigences de température et d’humidité, il n’aime aps les chocs. Et comme il s’agit de matières dangereuses, des règles particulièrement strictes s’appliquent, de l’emballage à la formation des pilotes.» Griffin est un projet de coopération entre les Laboratoires Réunis, Post Luxembourg, Santé Services ainsi que Luxembourg Air Ambulance et sa société mère Luxembourg Air Rescue. L’objectif est de tester l’utilisation de drones pour le transport d’échantillons médicaux, en mettant l’accent sur la sécurité, l’efficacité et la durabilité.

Dans la phase de test actuelle, aucun échantillon de patient n’est transporté. Des échantillons de test spécialement prélevés sont utilisés à la place. «Avant de transporter de vrais échantillons, nous devons nous assurer que le transport par drone n’a pas d’impact négatif sur leur qualité», explique M. Larue. Le drone utilisé est équipé de plusieurs capteurs qui enregistrent les conditions de transport en temps réel. «Tout se passe aussi bien que par la route», souligne M. Larue. À noter que les vibrations pendant le vol étaient inférieures à celles d’un transport en véhicule.

Un des avantages de la technologie des drones est qu’elle est pensée pour le transport. «Contrairement à une camionnette, conçue pour les personnes et dotée d’équipements supplémentaires, le drone est entièrement conçu autour du transport de marchandises », explique M. Larue. «Cela le rend très léger à vide et nous permet de tester la capacité de manière ciblée.» Le transport aérien se distingue également en termes de vitesse et de fiabilité. «Quelques secondes après le décollage, nous atteignons une vitesse de 110 km/h, que nous maintenons jusqu’à l’atterrissage. Nous évitons ainsi les embouteillages et les retards», déclare M. Larue. «En fait, nous construisons notre propre autoroute aérienne.»

De plus, le système convainc par son bilan environnemental: la propulsion entièrement électrique ne consomme que 0,7 kilowattheure aux 100 km en fonctionnement normal, soit nettement moins que les petites camionnettes électriques. Les prochaines étapes de développement de Griffin sont déjà en cours. Il est prévu d’étendre les itinéraires et les horaires de vol disponibles, d’explorer les opérations multidrones par un seul pilote et de développer l’infrastructure logistique. La coopération avec les autorités aéronautiques reste essentielle. «La technologie est prête», déclare M. Larue. «Il s’agit maintenant de l’intégrer en toute sécurité dans les structures existantes.»

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Vivre avec la maladie cœliaque, c’est apprendre à composer sans gluten… mais pas sans plaisir !
À l’occasion de cette journée de sensibilisation, découvrez notre rubrique dédiée aux recettes sans gluten sur Acteur de ma santé, rédigée par les diététiciennes des Hôpitaux Robert Schuman et de Santé Services :
  • Plats variés
  • Desserts gourmands
  • Alternatives créatives
  • Parce qu’une alimentation adaptée peut rimer avec équilibre, santé et saveur !
Consultez toutes les recettes ici.

Medical drone logistics programme Project Griffin has successfully transported real blood samples in Luxembourg for the first time. The team carried out the first beyond visual line of sight (BVLOS) flights in October 2024, but without carrying medical samples.

The mission included a flight on May 7 from Laboratoires Reunis in Junglinster to the Hôpitaux Robert Schuman at Kirchberg, during which the project team continuously monitored temperature, humidity, light exposure, and vibrations. The route was the same as the BVLOS test flights.

On May 13, Project Griffin reported that the temperature and humidity remained stable throughout the flight, no significant vibrations were detected (less than in a car) and light exposure was within safe parameters.

“This successful operation highlights the reliability and gentleness of drone transport for sensitive medical materials,” the project team said.

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